El alcohol etílico o etanol es la droga que se encuentra en las bebidas alcohólicas, en estado puro no tiene color. Las bebidas alcohólicas contienen agua y etil alcohol y toman su color del ingrediente que se use para hacerlas (frutas, vegetales, granos u otras plantas). Es un depresor del Sistema Nervioso Central, además de un tóxico que alcanza todos los órganos y sistemas del organismo, por lo que se pueden producir importantes y múltiples problemas relacionados con su consumo.
Según la OMS, el alcoholismo es un proceso que queda definido por el conjunto de lesiones orgánicas y trastornos psíquicos que genera la incapacidad en la ingestión de alcohol una vez iniciada y la imposibilidad de abstenerse. El alcohol es una sustancia adictiva que puede crear tanto dependencia física como psíquica.
Consecuencias físicas: coma etílico, problemas cardiovasculares, cáncer (estómago, garganta, laringe, esófago), úlcera gástrica, envejecimiento prematuro...